As travessias que cortam o Parque Nacional de Itatiaia são lindas, mas durante longos períodos ficaram fechadas ao público, por motivos diversos (falta de manutenção, controle, etc). No começo dos anos 2000, nenhuma das travessias estava aberta.
Isso começou a mudar em 2010, e as melhorias rapidamente saltaram aos olhos: manutenção das trilhas mais eficiente, já havia sinalização (ainda que precária) nas trilhas e aos poucos, novas trilhas foram liberadas e as travessias reabertas. E apesar de toda a burocracia que envolve esse tipo de atividade em uma unidade de conservação (Itatiaia é um dos parques mais chatos para agendar alguma atividade), vale muito a pena conhecer.

Assim que fiquei sabendo da reabertura das travessias, me reuni com a Letícia, minha esposa, e alguns amigos para fazermos cada uma delas, e a idéia é que fossem sempre sem pernoite. A primeira travessia que escolhemos foi a Ruy Braga, que liga as partes baixa e alta do parque. Optamos por fazer da maneira mais simples, começando do Posto Marcão (portaria da parte alta) e finalizando ao lado da Cachoeira do Maromba. O trajeto completo tem pouco mais de 23kms.
Para facilitar a logística, contratamos uma van saindo de Petrópolis. O Marco Telles, meu sócio, era sócio e guia do CEP – Centro Excursionista Petropolitano e convidamos alguns colegas do clube para integrar a trupe.
Como dito acima, existe toda uma burocracia para fazer uma travessia dentro do PNI. É preciso fazer uma reserva com antecedência prévia de no máximo 30 dias e no mínimo 7 dias. Esse processo de agendamento pode ser feito diretamente no site do parque (http://www.icmbio.gov.br/parnaitatiaia/reservas.html). Esses prazos devem ser observados, pois do contrário, você corre o risco de ter seu pedido negado. Deve ser observado também a capacidade de pessoas que cada trilha pode receber por dia. Hoje, para a Travessia Ruy Braga, o limite é de 26 pessoas por dia. Além disso, a travessia só pode ser percorrida em no máximo 2 dias (1 pernoite previamente agendado também) e independente do sentido, é preciso começar a caminhar antes das 10h da manhã.
Fiz o agendamento e poucos dias depois recebi um email do parque com a confirmação da minha reserva. Fechamos a van e aguardamos o dia 29 de setembro. Chegado o dia, saímos por volta das 4h de Petrópolis e chegamos as 8h na portaria do parque. Apresentamos a documentação da reserva, com o nome de todos os participantes, e fizemos o pagamento das taxas de entrada.
As 8h45 começamos a caminhar pelo planalto e rapidamente chegamos no Camping e Abrigo Rebouças (foi reformado recentemente). Nos abastecemos de água e seguimos pela “estrada” (sim, é uma BR, a mais alta do país) seguindo em direção ao maciço das Prateleiras. Com cerca de 40 minutos encontramos a bifurcação que divide as trilhas. Dali em diante seria novidade para a maioria (se me recordo bem, apenas o Marco já havia feito aquela travessia).

A trilha é muito bem marcada e aberta. Vamos descendo em nível com o objetivo de chegar nas ruínas do Abrigo Massena, um incrível abrigo de montanha construído na década de 50, que infelizmente está inoperante hoje. O teto não existe mais nem as janelas. As maioria das paredes ainda estavam de pé, assim como a lareira que existe no centro do abrigo. Se a travessia for feita com pernoite, é na área do Massena que devem ser montadas as barracas (ou dentro do abrigo, se houver espaço).
Chegamos no abrigo pouco antes das 11h e resolvemos aproveitar e parar para lanchar em uma área um pouco mais acima do refúgio, onde existem ruínas de outra construção. Ali perto também existem ruínas de uma estação de TV. Ficamos aproveitando o sol e comemos sem pressa.
Voltamos a caminhar perto de meio dia. A partir desse ponto, o Marco havia comentado que encontraríamos charcos enormes (muita gente já tinha ficado com pé preso e perdido calçado por ali) e trechos muito erodidos. E isso começava imediatamente depois do Massena. Para a nossa surpresa, durante o trabalho de reabertura da trilha, a equipe do parque fez um trabalho espetacular, eliminando os charcos e recuperando os trechos mais erodidos. Assim, a caminhada rendeu bastante. Voltamos a descer, no início ainda em terreno aberto e depois de 1h de caminhada a partir do Massena, entramos na mata, sempre descendo.

Apesar da floresta exuberante, já não tínhamos o visual da parte mais alta e a trilha fica menos incrível. Com pouco tempo de descida, passamos por outro abrigo, o Macieira. Paramos rapidamente apenas para tirar algumas fotos e comprovar o estado decrépito do abrigo (parece coisa de filme de terror).
Voltamos para a trilha, ainda descendo, em um interminável zigue-zague. Nesse ponto, o grupo que estava bastante homogêneo até então, começou a se dispersar e imprimir ritmos diferentes. E exatamente as 15h45, o último grupo chegou ao final da travessia, bem ao lado da cachoeira do Maromba. Os que chegaram antes, já tinham até tomado um banho no poço. A van já estava lá nos esperando. Tomei um banho rápido, troquei de roupa e as 16h30 já estávamos pegando estrada. E dentro da van, já definimos que faríamos a segunda travessia, a Rebouças x Mauá via Rancho Caído, no mês seguinte.
Mas essa eu conto em outro relato.

Participantes:
Fábio e Letícia Fliess, Gilmar e Alessandra Hambrick, os amigos e colegas do CEP Marco Telles (in memoriam), Marcelo Garcia, Alexandre Werneck, Adriano Fiorini e Gustavo Machado, além do irmão deste último, o Eduardo!

Nota: através de uma notícia do portal Alta Montanha, fiquei sabendo que a travessia estava fechada e foi reaberta recentemente por voluntários. Entre em contato com o parque para saber o estado de cada trilha e travessia.